Esquina Homero Manzi e Sur

Chi era Homero Manzi

Homero Manzi nacque come Homero Nicolás Manzione Prestera il 1° novembre 1907 ad Añatuya, nella provincia di Santiago del Estero. Wikipedia lo definisce paroliere di tango e anche regista. Lavorò brevemente nel giornalismo, poi insegnò letteratura e spagnolo finché ragioni politiche legate alla sua militanza nell'Unión Cívica Radical non gli costarono l'espulsione dall'insegnamento, spingendolo verso le arti. Morì a Buenos Aires il 3 maggio 1951, di cancro, all'età di 43 anni. Nel 1935 aveva preso parte ai primi passi di FORJA, un gruppo politico che Wikipedia descrive come nazionalismo popolare.

Canzoni e sceneggiature

Manzi operò in due media. Nel 1934 fondò una rivista chiamata Micrófono, dedicata alla radio e al cinema argentino, e co-scrisse la sceneggiatura di Nobleza Gaucha, uscito nel 1937. Dal 1940 scrisse sceneggiature con Ulyses Petit de Murat, e secondo Wikipedia la coppia vinse il Condor d'Argento per la migliore sceneggiatura adattata nel 1943 per The Gaucho War. Nel tango è celebre soprattutto per i testi musicati da Aníbal Troilo e Lucio Demare: Sur, Barrio de tango, Malena e Che bandoneón. Wikipedia elenca inoltre tra i suoi crediti film come The Caranchos of Florida (1938) e Savage Pampas (1945), senza specificarne il ruolo in ciascuno.

Un poeta del sud della città

Wikipedia in spagnolo racconta che Manzi trascorse la giovinezza a Pompeya, un quartiere nel sud della città, e che esso ispirò molti dei suoi tango; oggi una strada lì porta il suo nome. Il sito della struttura lo dice semplicemente: un'unica opera come Sur basta a descrivere Manzi come un uomo di Buenos Aires. Quel senso di un poeta legato alle sue strade è l'idea su cui questo caffè è costruito.

Il brano Sur

Sur ha la musica di Aníbal Troilo e le parole di Manzi. Wikipedia riporta che l'orchestra di Troilo lo incise per la prima volta il 23 febbraio 1948, con Edmundo Rivero al canto, e che uscì quell'anno per la RCA Victor. Gli stessi artisti lo eseguirono dal vivo per la prima volta in un locale notturno di Buenos Aires chiamato Tibidabo. Il cantante apportò due piccole modifiche alle parole con l'approvazione di Manzi; una sostituì 'florando' con 'flotando', e quella divenne la versione ampiamente accettata. Tra le cover figurano le incisioni di Julio Sosa, Nelly Omar, Roberto Goyeneche e Andrés Calamaro. Wikipedia aggiunge che Troilo e Manzi ebbero altri successi negli anni Quaranta, ma nessuno eguagliò Sur, che definisce forse il tango più amato dagli argentini.

Aníbal Troilo, l'altra metà di Sur

Aníbal Troilo nacque a Buenos Aires l'11 luglio 1914 e morì il 18 maggio 1975. Conosciuto come Pichuco, nome che gli diede il padre, fu bandoneonista, compositore, arrangiatore e direttore d'orchestra, e Wikipedia riporta che la sua orchestra fu tra le più apprezzate dai ballerini di milonga durante l'età d'oro del tango. Manzi scrisse le parole per la musica di Troilo in Sur, Barrio de tango e Che bandoneón, e dopo la morte di Manzi nel 1951 Troilo compose Responso in sua memoria. Edmundo Rivero, che cantò Sur nel 1948, incise di nuovo con Troilo in seguito, incluso l'album Tango recio del 1963.

Di cosa parla il brano

Wikipedia descrive Sur come un'elegia per un amore perduto, ambientata tra i luoghi simbolo del quartiere sud di Buenos Aires, e come un lamento per come il quartiere è cambiato. L'angolo tra San Juan e Boedo è uno dei luoghi che il brano nomina, e l'ente del turismo di Buenos Aires afferma che quell'angolo fu reso immortale dal poeta proprio in questa canzone. Questa guida non cita le parole; una targa di ottone sulla parete stessa del caffè le riporta, e qualsiasi incisione permette di ascoltarle cantate.

Ascoltarlo prima di partire

Qualsiasi servizio di streaming ha l'incisione del 1948 dell'orchestra di Troilo con Edmundo Rivero, e le cover successive offrono un buon termine di paragone: Julio Sosa, Roberto Goyeneche e Andrés Calamaro la cantano ciascuno a modo proprio. Poi provate Malena, che Wikipedia data al 1941 con musica di Lucio Demare, e Che bandoneón del 1950. Vent'anni minuti di ascolto cambiano la serata: lo spettacolo è costruito attorno al repertorio di Manzi, così riconoscerete la forma dei brani fin dall'inizio e potrete seguirli anche quando le parole sono in spagnolo. Wikipedia in spagnolo riporta che Malena fu ispirata e dedicata a Nelly Omar, una delle cantanti che in seguito incise una cover di Sur, il che collega due di questi brani.

Il tavolo dove fu scritta

L'ente del turismo di Buenos Aires afferma che Manzi scrisse Sur nel 1948 a uno dei tavoli del caffè, e la voce di Wikipedia in spagnolo sul locale riporta che la scrisse lì. L'articolo della città sul tango a Boedo aggiunge che lì scrisse anche le parole di Che, bandoneón, e descrive il caffè come una tipica casa del tango di Buenos Aires dove il visitatore può cenare e assistere a uno spettacolo. Prendetela come tradizione del caffè, avallata dalla città. Il sito del locale afferma che i musicisti che fecero del tango la forma d'arte più rappresentativa della città passarono tra i tavoli del caffè, che è la stessa storia raccontata dall'altra parte del bancone.

Un caffè dai molti nomi, e targhe

Il locale racconta che il bar su questo angolo fu costruito nel 1927 e divenne un simbolo della cultura urbana della città negli anni Quaranta. Il turismo della città di Buenos Aires riferisce che alcuni abitanti ricordano un bar qui già nel 1914. Indica prima il nome El Aeroplano, poi Nippon dal 1937 dopo l'acquisto da parte di soci giapponesi, quindi Canadian dal 1948, e precisa che l'attuale denominazione risale al 1981. Il caffè chiuse il 6 marzo 1999 e riaprì nel 2001 dopo un restauro che conservò le facciate originali. Diverse targhe decorano la facciata, tra cui una del Senato che dichiara l'angolo Sito Storico Nazionale, e scritte dipinte sopra le finestre nominano i tanghi di Manzi con i loro compositori e anni. Dieci minuti fuori, alla luce del giorno, sono tempo ben speso.

Da un tavolo del caffè al palcoscenico

Oggi il caffè è una casa di tango con cena. Il locale descrive uno spettacolo costruito attorno alle composizioni di Manzi, con omaggi a Carlos Gardel, ambientato in quella che chiama l'età d'oro del tango, con quindici artisti sul palco. Wikipedia data quell'età d'oro all'incirca dal 1935 al 1952, quindi Sur appartiene ai suoi anni più tardi. I programmi cambiano, quindi nessun brano è garantito, ma la serata si fonda sulle canzoni che hanno reso questo angolo memorabile nella città. Siete seduti sull'angolo che quelle canzoni hanno reso famoso.

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A chi non è rivolto

Visitate l'angolo per la storia e potreste restare delusi: è un ristorante in attività, non un museo. Uno spettacolo di tango serale è il motivo principale per entrare. Se volete che i testi siano spiegati verso per verso, leggete prima una traduzione, poiché Manzi scriveva in spagnolo. E se preferite le sale raccolte, tenete presente che la sala è ampia; la guida ai biglietti ne parla più diffusamente. Né lo spettacolo è una lezione: presenta il tango più che la biografia di Manzi, quindi leggete qui prima la storia dell'angolo se per voi è importante.